Tower Bridge

Nejznámější most Londýna

V 19. století se ve východním Londýně začala realizovat myšlenka na průmyslové budování a zároveň tím i výstavba nového mostu přes řeku Temži. Byla vyhlášena soutěž o nejlepší projekt. Návrhů přišlo nespočetně. Vítězným se stal plán městského architekta Horace Jonese. Stavba byla zahájena roku 1886. Na mostě pracovalo 432 dělníků. 140 000 tun betonu se skrývá ve dvou mohutných pilířích, jež slouží jako podpora stability mostu. Celá konstrukce je zhotovená z 11 000 tun oceli. Pro odolnost konstrukce a pěkný vzhled byla použita cornwallská žula a portlandský vápenec. Rok po zahájení stavby však architekt Horac Jones zemřel. Nahradil ho stavební inženýr John Wolfe-Barry. Zvolil fasádu ve stylu Viktoriánské gotiky, která je osobitá svou zdobností. Rozpětí mezi oběma věžemi dosahuje šedesáti metrů. Po osmi letech, roku 1894, byla stavba dokonána a její název nese jméno podle přilehlé pevnosti Tower. Tehdejší slavnost zahájil princ z Walesu, budoucí král Edward VII a jeho žena Alexandra Dánská.

Obě věže mostu spojují dvě lávky, které byly roku 1910 zavřeny. Staly se totiž vyhlášeným místem prostitutek a kapesních zlodějů. V dnešní době je opět otevřená. Přístupné jsou i věže, ve kterých vznikla expozice dobových fotografií, k nahlédnutí jsou i rukopisné dokumenty či filmové zpracování stavby. Součástí prohlídky je i parní strojovny, která kdysi zvedala mostní pilíře. V roce 2000 byl zřízen nový počítačový systém, který umožňuje dálkové ovládání mostu. Tento způsob je, ale závadný. Několikrát zapříčinil zaseknutí mostních pilířů v otevřené nebo zavřené poloze.

Mostní pilíře se ročně zvednou až 500 krát. A i když lodní doprava v současnosti již není tak rozsáhlá, jako v době stavby, stále zde má před automobily přednost. Není pochyb o tom, že Tower Bridge patří mezi překrásné architektonické skvosty.